The Bell Curve

The Bell Curve: Intelligence and Class Structure in American Life er en bog fra 1994 af den amerikanske psykolog Richard J. Herrnstein (som døde før bogens udgivelse) og sociologen Charles Murray. Dens centrale tese er, at menneskelig intelligens er under indflydelse af både arvelige og miljømæssige faktorer og er en bedre indikator for fremtidig indkomst, jobindsats, børn uden for ægteskab og involvering i kriminalitet, end personens økonomiske status eller uddannelsesniveau.

Bogen argumenterer også, at personer med høj intelligens, den "kognitive elite" er ved, at isolere sig fra personer med gennemsnitlig eller under gennemsnitlig intelligens. Bogen var kontroversiel især, hvor forfatterne skrev om sammenhængen mellem race og intelligens og diskuterede implikationerne af disse forskelle. Pressen beskrev det således, forfatterne argumentererede for at IQ-forskellene er genetisk betingede. I bogens kapitel 13 anføres: "Det virker meget sandsynligt for os, at både gener og miljø har noget at gøre med raceforskelle." Introduktionen til kapitlet er mere varsomt med sætningen "Debatten om, hvorvidt og hvor meget gener og miljø har at gøre med etniske forskelle, forbliver uløst."

Bogens titel kommer fra den klokkeformede normalfordeling af IQ i en befolkning. Kort efter offentliggørelsen samledes folk i både kritik og forsvar af bogen. En lang række kritiske artikler og bøger blev skrevet som reaktion på bogen.